Η ανάπλαση του Ασκληπιείου της Μεσσήνης είναι το πιο πρόσφατο πρόγραμμα Εικονικής Πραγματικότητας που μπορεί να παρακολουθήσει κανείς στον «Ελληνικό Κόσμο». Πρόκειται για έναν αρχαιοελληνικό δωρικό ναό του 4ου αιώνα π.Χ., από τον οποίο σήμερα δε σώζονται παρά τα θεμέλια και λίγα αρχιτεκτονικά μέλη. Βρίσκεται στο κέντρο ενός μεγάλου τετράγωνου περιβόλου, στην καρδιά της αρχαίας πόλης της Μεσσήνης, στη νοτιοδυτική Πελοπόννησο. Για την ανάπλαση αυτή το Ίδρυμα Μείζονος Ελληνισμού συνεργάστηκε με το Πανεπιστημιακό Κολέγιο του Λονδίνου, το Πανεπιστήμιο Κύπρου και βεβαίως με την Εταιρεία Μεσσηνιακών Μελετών, η οποία διεξάγει τις ανασκαφές στο χώρο της Μεσσήνης και διευθύνεται από τον Καθηγητή κ. Πέτρο Θέμελη. Η συνεργασία αναπτύχθηκε και ολοκληρώθηκε στο πλαίσιο του ευρωπαϊκού προγράμματος CREATE, για το οποίο περισσότερες πληροφορίες υπάρχουν στην ιστοσελίδα του προγράμματος (http://create.ime.gr/).

Ο επισκέπτης του προγράμματος βλέπει καταρχάς το χώρο της Μεσσήνης όπως είναι σήμερα και κινείται προς το κέντρο της μεγάλης περίστυλης αυλής, όπου βρίσκονται τα ερείπια του ναού. Στη διάρκεια της προσέγγισης αντλεί βασικές πληροφορίες για την πόλη και το μνημείο. Στη συνέχεια, καλείται να συμμετάσχει στη μερική αναστήλωσή του. Έχει να διαλέξει ανάμεσα σε τέσσερα αρχιτεκτονικά μέλη (σπόνδυλος κίονα, τρίγλυφο, τμήμα επιστυλίου και τμήμα σίμης) και να τα τοποθετήσει με την καθοδήγηση του προγράμματος στη σωστή τους θέση. Κάθε φορά που ολοκληρώνει μια ενέργεια, το σύστημα τον ενημερώνει για την ορθότητα της λύσης που επέλεξε και τον προτρέπει να συνεχίσει ή να δοκιμάσει μία άλλη εκδοχή. Τα ενδιάμεσα κενά αυτής της καθ' ύψος αναστήλωσης καλύπτονται αυτόματα από το πρόγραμμα, ώστε ο επισκέπτης να κατανοεί ακόμη και τα στάδια ανέγερσης στα οποία δε συμμετέχει ή για τα οποία δε διαθέτουμε επαρκή αρχαιολογικά κατάλοιπα. Η πιστότητα των εικονικών αρχιτεκτονικών μελών είναι μοναδική χάρη στην καινοτόμο τεχνική μοντελοποίησης με βάση φωτογραφίες (image based modeling). Περίπου τριακόσιες φωτογραφίες του αρχαιολογικού χώρου της Μεσσήνης χρησιμοποιήθηκαν ώστε αυτός να αποκατασταθεί όπως είναι σήμερα. Οι φωτογραφίες αξιοποιήθηκαν για την τρισδιάστατη αναπαράσταση των αρχαιολογικών μελών του ναού, έτσι ώστε αυτή να είναι όσο το δυνατόν πιο ρεαλιστική. Στο τέλος αυτής της διαδικασίας, ο ναός ολοκληρώνεται σε όλο του το μεγαλείο μπροστά στα μάτια του επισκέπτη.

Το πρόγραμμα εικονικής αναπαράστασης του Ασκληπιείου της Μεσσήνης συνδυάζει ευρηματικά τα ιστορικά στοιχεία (όπως οι πληροφορίες για τη Μεσσήνη και η οργάνωση των επιμέρους αρχιτεκτονικών στοιχείων στους ναούς δωρικού ρυθμού) με το παιχνίδι κατασκευής, που απαιτεί συμμετοχή και επεμβάσεις στον εικονικό χώρο. Δεν έχετε παρά να επισκεφτείτε τον «Ελληνικό Κόσμο» για να το διαπιστώσετε στην πράξη.