Το 1874 ο Ερρίκος Σλίμαν ξεκίνησε δοκιμαστικές ανασκαφές στην Ακρόπολη των Μυκηνών. Δύο χρόνια αργότερα, το 1876, ο Γερμανός αρχαιολάτρης και αρχαιολόγος προχώρησε σε εκτεταμένες έρευνες στο κάτω μέρος της θρυλικής αρχαίας πόλης. Στις 3 Δεκεμβρίου του 1876 το ανασκαφικό έργο του Σλίμαν στις Μυκήνες ολοκληρώθηκε. Είχε αποκαλυφθεί πλήρως η Πύλη των Λεόντων και είχε έρθει στο φως ο λεγόμενος ταφικός κύκλος Α΄, αποτελούμενος από πέντε βασιλικούς τάφους με πλούσια ευρήματα, μεταξύ των οποίων οι περίφημες χρυσές προσωπίδες, που εκτίθενται στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο. Κοντά στον ταφικό κύκλο βρέθηκαν οικίες και όλο το συγκρότημα ερμηνεύτηκε από τον Σλίμαν ως μέρος από το περίφημο παλάτι του Αγαμέμνονα.