Στις 2 Δεκεμβρίου 1923 γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη η Μαρία Κάλλας, κόρη Ελλήνων μεταναστών. Μετά το χωρισμό των γονιών της το 1937 επέστρεψε με τη μητέρα της στην Ελλάδα και παρακολούθησε μαθήματα στο Εθνικό Ωδείο στην Αθήνα. Στις αρχές του 1940 εμφανίστηκε στη Λυρική Σκηνή. Μετά το τέλος του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου γύρισε στις ΗΠΑ και στη συνέχεια ταξίδεψε στην Ιταλία. Εκεί γνώρισε το μελλοντικό μέντορα και σύζυγό της Μενεγκίνι, τον οποίο παντρεύτηκε το 1949. Η ερμηνεία της σε έργα όπως ο «Σικελικός Εσπερινός», η «Τραβιάτα», η «Νόρμα», η «Μήδεια» και η «Τόσκα» της χάρισαν διεθνή αναγνώριση. Το 1957 συνάντησε τον εφοπλιστή Αριστοτέλη Ωνάση και η σχέση τους εξελίχθηκε σε μία από τις πλέον συζητημένες. Πέθανε το 1977 στο Παρίσι και η τέφρα της σκορπίστηκε στο Αιγαίο.