Στις 8 Απριλίου 1798 γεννήθηκε στη Ζάκυνθο ο Διονύσιος Σολωμός. Γόνος αριστοκρατικής οικογένειας, έφυγε από μικρός στην Ιταλία, όπου αργότερα σπούδασε νομική στο πανεπιστήμιο της Πάδουας. Οι πρώτες του ποιητικές προσπάθειες έγιναν στα ιταλικά, ενώ άρχισε να γράφει στα ελληνικά μετά την επιστροφή του στη Ζάκυνθο. Τα πρώτα του ελληνικά ποιήματα είχαν λυρικό χαρακτήρα, όμως η έκρηξη της Επανάστασης του 1821 σφράγισε την ποιητική του παραγωγή και τον ώθησε κατ' αρχάς στη συγγραφή του «Ύμνου εις την Ελευθερίαν» και κατόπιν στη σύνθεση φιλόδοξων  -και συχνά αποσπασματικών- ποιητικών έργων, όπως οι «Ελεύθεροι Πολιορκημένοι», έργο εμπνευσμένο από την πολιορκία του Μεσολογγίου. Ο Σολωμός είναι αναμφίβολα ένας από τους μεγάλους ρομαντικούς ποιητές του 19ου αιώνα. Τόσο το θεματικό πλαίσιο του έργου του όσο και η δύναμη του ποιητικού του λόγου τον κατέστησαν εθνικό ποιητή της Ελλάδας. Οι δύο πρώτες στροφές του «Ύμνου εις την Ελευθερίαν», μελοποιημένες από το Νικόλαο Μάντζαρο, αποτελούν τον ελληνικό εθνικό ύμνο.