Το 496 π.Χ γεννήθηκε στον Κολωνό της Αθήνας ο Σοφοκλής, παιδί εύπορης οικογένειας. Το 468 π.Χ. κέρδισε την πρώτη του νίκη σε δραματικούς αγώνες, αφήνοντας δεύτερο τον καταξιωμένο ποιητή Αισχύλο. Ιδιαίτερα δημοφιλής στους συμπατριώτες του τιμήθηκε με πλήθος διακρίσεων. Οι ήρωες των έργων του διαθέτουν υψηλά ιδανικά, την αίσθηση του χρέους και της τιμής. Μία από τις καινοτομίες του είναι η εισαγωγή τρίτου υποκριτή στις παραστάσεις του. Από τα 120 έργα του έχουν διασωθεί επτά τραγωδίες και ένα σατυρικό δράμα. Μεταξύ των σημαντικότερων περιλαμβάνονται η «Αντιγόνη» και ο «Οιδίπους Τύραννος». Πέθανε το 406 π.Χ.