Το άθλημα του δρόμου είναι η αρχαιότερη μορφή αθλητικού αγωνίσματος. Καθιερώθηκε ως μόνιμο στοιχείο της εκπαίδευσης των παιδιών, τα οποία διδάσκονταν από μικρή ηλικία τις τεχνικές και τη φιλοσοφία του δρόμου. Oι δρομείς της Αρχαιότητας φημίζονταν για την αφάνταστη αντοχή, τη δύναμη και την ταχύτητά τους. Υπήρχαν τα ακόλουθα είδη δρόμου: α) το στάδιο (μήκος ενός σταδίου, δηλαδή 200 μέτρα), β) ο δίαυλος (μήκος δύο σταδίων, δηλαδή 400 μέτρα), γ) ο οπλίτης δρόμος (δρόμος ταχύτητας, μεταξύ 2-4 σταδίων, δηλαδή 400-800 μέτρα) και δ) ο δόλιχος (δρόμος αντοχής, μεταξύ 7-24 σταδίων, δηλαδή 1.400-4.800 μέτρα).