ΕΙΣΑΓΩΓΗ
Τα γενικά χαρακτηριστικά των στόχων του έργου επιμερίζονται ανάλογα με τη γνωστική διάρθρωση της εικονικής περιήγησης. Το έργο συνολικά παρουσιάζει πέρα από τη μορφή και την εξέλιξη του μνημείου: τη θέση της βυζαντινής Αγίας Σοφίας στην πολιτική, πνευματική και κοινωνική ζωή της αυτοκρατορίας (Μεγάλη Εκκλησία, πατριαρχική έδρα, κανόνας για τις καλλιτεχνικές εξελίξεις, σε μουσική και μνημειακή τέχνη, κατ’ εξοχήν χώρος στέψης του αυτοκράτορα) αλλά και τα στοιχεία της επίδρασης και του βάρους του ναού και όλου του συγκροτήματος στην ευρωπαϊκή και την παγκόσμια πολιτιστική κληρονομιά ως μνημείο αναφοράς. Οι αναπαραστάσεις των αποκαταστημένων τμημάτων του ιουστινιάνειου μνημείου (τρούλος, αρχικός σχεδιασμός κ.ά.) με τις μεταγενέστερες φάσεις του βασίζονται τόσο σε πηγές της εποχής όσο και στα πορίσματα της σύγχρονης έρευνας.
Οι γνωστικοί άξονες στους οποίους διαρθρώνεται η εικονική περιήγηση είναι διαφορετικοί ως προς το περιεχόμενο και τους στόχους τους, ωστόσο υπάρχουν κοινά σημεία που τους συνδέουν, προκειμένου να υπάρχει καλύτερη κατανόηση της εξέλιξης του μνημείου και του ιστορικού πλαισίου.